Mídia externa se caracteriza por todo meio de divulgação propagandística exposto ao ar livre. Atualmente tem havido um acréscimo significativo da utilização desse tipo de mídia no mercado brasileiro de publicidades. As mídias externas também denominadas mídia extensiva, mídia ao ar livre ou mídia alternativa são mais utilizadas como mídia de apoio, principalmente em se tratando de grandes campanhas publicitárias.

Uma vantagem da mídia externa é o tempo em que ela exige para que se absorva. Algumas mensagens requerem apenas 03 segundos da atenção do receptor (como é o caso do Outdoor), bem menos que outros meios existentes.

Uma desvantagem é que sua utilização em excesso pode ocorrer a chamada poluição visual (muitas mensagem visuais transmitidas instataneamente e o receptor acaba não assimilando nenhuma delas). Em algumas cidades brasileiras a utilização de determinadas mídias externas já estão proibidos para alguns pontos da cidade, por isso discute-se a possibilidade da utilização desses meios no interior dos estados.